{"id":8855,"date":"2020-01-29T02:04:35","date_gmt":"2020-01-29T06:04:35","guid":{"rendered":"https:\/\/arpenterlechemin.com\/?p=8855"},"modified":"2023-04-17T17:21:34","modified_gmt":"2023-04-17T21:21:34","slug":"saint-guilhem-le-desert","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/arpenterlechemin.com\/index.php\/2020\/01\/29\/saint-guilhem-le-desert\/","title":{"rendered":"FRANCE \/\/ Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert, \u00e0 visiter dans l’H\u00e9rault"},"content":{"rendered":"

S’il est quelque chose que j’adore de tout mon c\u0153ur depuis que je vis au Canada, c’est partir \u00e0 la d\u00e9couverte des villages fran\u00e7ais les plus charmants et minuscules<\/strong> qui soient d\u00e8s que j’ai la chance de revenir en France. C’est ainsi qu’en 2018, apr\u00e8s avoir d\u00e9couvert quelques p\u00e9pites dans l’Aveyron comme Peyre, Sainte-Eulalie-de-Cernon ou La Couvertoirade, j’ai eu le bonheur d’aller \u00e0 Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert, dans l’H\u00e9rault<\/strong> voisin. Ici plus de d\u00e9sert, mais une v\u00e9g\u00e9tation bien verte qui cache un bonheur de petit village sur le chemin de Compostelle<\/strong>, nomm\u00e9 \u00ab\u00a0village pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 des Fran\u00e7ais\u00a0\u00bb en 2012. Impossible de ne pas fondre sous le charme de ses pierres s\u00e9culaires et de ses petites all\u00e9es, de ses ruines perch\u00e9es en haut d’un promontoire et du cirque qui ferme sa vall\u00e9e. Si le c\u0153ur vous en dit, partons \u00e0 la d\u00e9couverte de cette p\u00e9pite de l’H\u00e9rault<\/strong> !<\/p>\n

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Saint-Guilhem-le D\u00e9sert, quel nom \u00e9trange ?<\/span><\/h3>\n

Saint-Guilhem, qui es-tu ? Saint-Guilhem en langue d’Oc, c’est Saint Guillaume<\/strong>, duc d’Aquitaine qui fonda une abbaye dans un v\u00e9ritable d\u00e9sert humain en 804. Loin des hommes, le vallon de Gellone<\/strong> est un cadre tout trouv\u00e9 pour une communaut\u00e9 religieuse et je ne peux qu’approuver cet emplacement mystique.\u00a0<\/strong><\/p>\n

Si le village n’est plus un d\u00e9sert \u00e0 proprement parler, sa d\u00e9mographie est malheureusement en perte de vitesse, car il ne compte que 250 r\u00e9sidents \u00e0 l’ann\u00e9e<\/strong> en moyenne. En \u00e9t\u00e9 toutefois, difficile d’imaginer une telle solitude car le village est tr\u00e8s fr\u00e9quent\u00e9, notamment par de nombreux anglophones \u00e0 en juger par les nombreux panneaux dans la langue de Shakespeare. Pour profiter au mieux de votre visite, venez t\u00f4t !<\/p>\n

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Se perdre dans les petites rues de Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert<\/span><\/h3>\n

Je le dis et le redis \u00e0 chaque fois que je vous pr\u00e9sente un village minuscule : laissez votre t\u00e9l\u00e9phone et GoogleMaps dans votre poche, levez le nez et perdez-vous<\/strong>. Il ne peut arriver que des bonnes choses \u00e0 d\u00e9ambuler au hasard, et c’est d’autant plus vrai \u00e0 Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert, village coinc\u00e9 entre le cirque d’Infernet en amont et l’H\u00e9rault en aval. Le village compte deux art\u00e8res principales, si vous vous perdez, on vous retrouvera en cinq minutes environ.<\/p>\n

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Comme tout village historique touristique, Saint-Guilhem comporte surtout des boutiques d’art et des restaurants, des commerces tourn\u00e9s vers les visiteurs. Et comme souvent, cette communaut\u00e9 d’artistes et de cr\u00e9ateurs font de ce village une d\u00e9couverte permanente. Ruelle bord\u00e9e d’innombrables pots de fleurs, macram\u00e9 install\u00e9 sur un mur, sculptures \u00e9parses<\/strong> viennent se joindre aux d\u00e9tails historiques dont on aimerait bien conna\u00eetre la date. Cette but\u00e9e de porte est-elle m\u00e9di\u00e9vale ou du XIXe si\u00e8cle ? Et ce panneau de rue si \u00e9vocateur, la rue du bout du monde<\/strong>, de quand date-t-il ?<\/p>\n

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Derri\u00e8re ces portes grises ferm\u00e9es le matin se cache un excellent glacier une fois midi sonn\u00e9es.<\/em><\/p>\n

\u00c0 chaque embranchement, un choix : gauche ou droite ? Haut ou bas ? Se laisser guider \u00e0 l’avenant, par le charme d’une devanture ou d’un escalier, il n’y pas d’autre fa\u00e7on de se laisser charmer. Et si au d\u00e9tour d’une all\u00e9e, on tombe sur un glacier, c’est encore mieux…<\/strong> Si vraiment vous tenez \u00e0 pouvoir vous rep\u00e9rer, les ruelles m\u00e9di\u00e9vales sont orient\u00e9es parall\u00e8lement \u00e0 la falaise. Prenez la rue Corniche de Nostra Dona et la traboule sur la gauche pour acc\u00e9der \u00e0 la place de la Libert\u00e9<\/strong>, la belle place centrale, celle o\u00f9 on imagine sans peine les paysans m\u00e9di\u00e9vaux venir pour le march\u00e9.<\/p>\n

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L’abbaye de Gellone<\/span><\/h3>\n

Impossible de rater l’abbaye de Gellone<\/strong>, m\u00eame en se perdant : on ne voit qu’elle depuis la rue de la Chapelle des P\u00e9nitents, qui sera probablement celle que vous emprunterez pour entrer dans le village. Comme bien des abbayes, son histoire est celle d’une lutte de pouvoir et de puissance au Moyen-\u00c2ge<\/strong>, d’intrigues et de privil\u00e8ges… Il serait trop long de vous faire tout son historique, mais ses pierres en ont vu passer, des complots et des conflits, depuis sa cr\u00e9ation en 804 par le Guilhem dont nous avons parl\u00e9 plus haut. Proche de Charlemagne, il aurait ramen\u00e9 un morceau de la Vraie Croix \u00e0 Gellone<\/strong> pour qu’elle y soit v\u00e9n\u00e9r\u00e9e, entre autres reliques.<\/p>\n

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Hormis les intrigues du Moyen-\u00c2ge, cette abbaye a une histoire compliqu\u00e9e apr\u00e8s la R\u00e9volution<\/strong> : son clo\u00eetre est d\u00e9mantel\u00e9 et laiss\u00e9 en pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es qui seront r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es par Pierre-Yon Verni\u00e8re. L\u00e0 o\u00f9 les choses se corsent, c’est quand, apr\u00e8s des tours et des d\u00e9tours, la collection de pierres du clo\u00eetre est achet\u00e9e par John D. Rockefeller<\/strong>… \u00e0 New York. C’est ainsi qu’au mus\u00e9e des clo\u00eetres<\/strong> (The Cloisters) du Met de New York, on peut d\u00e9sormais admirer des \u00e9l\u00e9ments des galeries du premier \u00e9tage du clo\u00eetre de l’abbaye de Gellone. Quel destin pour ces pierres du Languedoc…<\/strong><\/p>\n

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J’avoue, je n’ai pas cherch\u00e9 \u00e0 visiter l’abbaye. Pourtant, je m’en mords les doigts en voyant le clo\u00eetre magnifique<\/strong> sur le blog Viver A Vida Is Wonderful<\/a>, \u00e0 quoi pensais-je ? Depuis la rue, l’abbaye se pr\u00e9sente par la nef colossale sur fond de garrigue, avec de la lavande<\/strong>. On la voit de loin, la vue est d\u00e9gag\u00e9e. On la longe ensuite avant de passer sous une vo\u00fbte, et l\u00e0, un choix : entrer dans ce b\u00e2timent presque trop imposant ou c\u00e9der \u00e0 l’appel de ces ruelles encore vides ? Je crois que j’avais plus envie de randonner que de faire une visite d’int\u00e9rieur ce jour-l\u00e0, happ\u00e9e par les petites rues m\u00e9di\u00e9vales du village.<\/p>\n

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Sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle…<\/span><\/h3>\n

En parlant de chemins, Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert se situe sur un des chemins de Compostelle<\/strong> : le chemin d’Arles<\/strong>, le plus m\u00e9ridional des chemins fran\u00e7ais. Apr\u00e8s Arles et Montpellier, le chemin traverse les gorges de l’H\u00e9rault avant d’arriver \u00e0 Saint-Guilhem-le-D\u00e9ser<\/strong>t, qui doit faire une belle halte aux voyageurs fourbus. En ville, on trouve de nombreux panneaux indiquant la pr\u00e9sence du fameux chemin, ainsi que des coquilles Saint-Jacques sur des points d’eau. C’est tr\u00e8s amusant de les trouver au d\u00e9tour des carrefours, surtout quand on n’a pas vraiment soif… Je n’ose imaginer le soulagement avec lequel les p\u00e8lerins voient ces coquillages apr\u00e8s une journ\u00e9e de marche.<\/p>\n

Si vous aimez la randonn\u00e9e, il existe aussi le chemin de Saint-Guilhem<\/a>, entre Loz\u00e8re et H\u00e9rault : \u00e0 travers l’Aubrac, le Tarn, le causse M\u00e9jean, les C\u00e9vennes, et le cirque de Navacelles, c’est un itin\u00e9raire qui me fait r\u00eaver. Trois cents kilom\u00e8tres \u00e0 travers les grands espaces de la diagonale du vide<\/strong>, une randonn\u00e9e mythique.<\/p>\n

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Une balade vers le Ch\u00e2teau du G\u00e9ant<\/span><\/h3>\n

Une jolie balade facile qui fait prendre de la hauteur : il est possible de se rapprocher du Ch\u00e2teau du G\u00e9ant<\/strong> en prenant un sentier qui part soit du Chemin du bout du mond<\/strong>e, soit de la rue du Planol. Prenez \u00e0 droite en arrivant \u00e0 la Cure gourmande, puis suivez les panneaux. De l\u00e0, il suffit de suivre le sentier. On croise une arche et des vestiges de remparts. Au loin, le cirque de l’Infernet se dessine, barri\u00e8re qui semble infranchissable depuis notre point de vue. La route s’arr\u00eate bien au pied de cette muraille mais les chemins de rando, eux la franchissent sans difficult\u00e9.<\/p>\n

[Je fais un apart\u00e9 sur l’Infernet : qui d’autre lit ce nom en le faisant rimer avec Internet ?! J’y vois l’enfer de l’Internet, un enfer virtuel fa\u00e7on Dante au XXIe si\u00e8cle… vous \u00eates toujours avec moi ?]<\/em><\/p>\n

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Mais ce n’est pas l’objectif du jour : aujourd’hui, direction le ch\u00e2teau du G\u00e9ant ! C’est \u00e9videmment la d\u00e9ception une fois arriv\u00e9es \u00e0 l’embranchement sur la cr\u00eate, puisqu’un panneau interdit tout acc\u00e8s<\/strong>. D’apr\u00e8s mes recherches, il semblerait que cette interdiction soit permanente, vous voil\u00e0 pr\u00e9venues. Pas question d’aller admirer les vieilles pierre de plus pr\u00e8s et d’imaginer \u00e0 quoi pouvait ressembler la vie dans ce qui fut probablement un poste de garde et non un ch\u00e2teau habit\u00e9 par une cour. On semble savoir peu de choses sur ce ch\u00e2teau, sinon qu’il existait d\u00e9j\u00e0 au XIIe si\u00e8cle, et que le \u00ab\u00a0g\u00e9ant\u00a0\u00bb est celui d’une l\u00e9gende, tu\u00e9 par Guilhem pour ramener le calme au village<\/strong>. Si vous cherchez le contact d’un lieu historique, vous pouvez rester au village. Mais si vous cherchez une belle vue, celle depuis la ligne de cr\u00eate devrait vous satisfaire :<\/p>\n

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J’adore ces vues hors du temps, o\u00f9 on se demande si nous sommes remont\u00e9es jusqu’au Moyen-\u00c2ge. Ici, presque pas de signe de modernit\u00e9, juste un village en pierres imm\u00e9moriales, la for\u00eat, et c’est tout. Elle est peut-\u00eatre l\u00e0, la p\u00e9pite, dans cette vue \u00e9mouvante de constructions qui ont d\u00e9fi\u00e9 le temps.<\/strong><\/p>\n

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\u00c0 voir \u00e0 proximit\u00e9 de Saint-Guilhem-le-D\u00e9sert<\/span><\/h3>\n