{"id":7643,"date":"2019-06-05T02:21:03","date_gmt":"2019-06-05T06:21:03","guid":{"rendered":"https:\/\/arpenterlechemin.com\/?p=7643"},"modified":"2022-04-26T18:34:13","modified_gmt":"2022-04-26T22:34:13","slug":"neuchatel","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/arpenterlechemin.com\/index.php\/2019\/06\/05\/neuchatel\/","title":{"rendered":"SUISSE \/\/ Neuch\u00e2tel et sa vieille ville"},"content":{"rendered":"

Oh, Neuch\u00e2tel ! Cit\u00e9 suisse mill\u00e9naire nich\u00e9e sur les bords d’un lac ravissant<\/strong> avec une vue spectaculaire sur les Alpes en toile de fond, elle rec\u00e8le mille d\u00e9tails historiques charmants, entre ses fontaines peintes et sa coll\u00e9giale, son ch\u00e2teau qui veille sur la ville et ses fa\u00e7ades aux reflets dor\u00e9s. Sa vieille ville m\u00e9di\u00e9vale se donne des airs de ville de conte de f\u00e9es en miniature,<\/strong> et ses terrasses d\u00e9j\u00e0 sorties en ce mois de mai 2019 respirent la douceur de vivre. Au d\u00e9tour des ruelles, on tombe sur de l’art de rue ou une tour m\u00e9di\u00e9vale, sur une statue de loup grandeur nature ou un linteau du XVIIe si\u00e8cle qui pourrait bien nous murmurer des secrets \u00e0 l’oreille… Neuch\u00e2tel, c’est aussi les bateaux \u00e0 vapeur qui traversent toujours le lac et la chocolaterie Suchard, une tradition horlog\u00e8re et un accueil sans pareil…. Bref, Neuch\u00e2tel, c’est un condens\u00e9 du charme de la Suisse romande.<\/p>\n

\"Neuchatel<\/p>\n

Il faut que je vous fasse une confidence. Ce jour-l\u00e0, ma m\u00e8re et moi n’\u00e9tions pas du tout parties pour passer la journ\u00e9e \u00e0 Neuch\u00e2tel. Mais alors l\u00e0, pas du tout. Notre destination premi\u00e8re, c’\u00e9tait Yverdon-les-Bains<\/strong>, \u00e0 quelque 30 kilom\u00e8tres au sud, avec son mus\u00e9e Baud de la musique m\u00e9canique et sa Maison d’Ailleurs, mus\u00e9e consacr\u00e9 \u00e0 la science-fiction. Neuch\u00e2tel, on s’\u00e9tait dit que ce serait chouette d’y aller une heure ou deux le matin, en guise d’amuse-bouche. Comme on se trompait ! On y a pass\u00e9 la journ\u00e9e enti\u00e8re. Et autant vous dire qu’on n’a jamais vu Yverdon. Je vous raconte comment Neuch\u00e2tel lui a vol\u00e9 la vedette<\/strong>.<\/p>\n

\u00c0 Neuch\u00e2tel, notre premi\u00e8re \u00e9tape est l’office du tourisme. Une des meilleures fa\u00e7ons de d\u00e9couvrir une ville, selon moi, reste encore un bon vieux plan papier agr\u00e9ment\u00e9 d’explications<\/strong>. \u00c7a tombe bien, la plupart des offices de tourisme en proposent, avec souvent la cerise sur le g\u00e2teau : un itin\u00e9raire pi\u00e9ton. C’est notre jour de chance, l’OT de Neuch\u00e2tel a pens\u00e9 \u00e0 tout. Nous partons donc sur les traces d’un itin\u00e9raire long d’environ \u00ab\u00a0deux heures\u00a0\u00bb. Ah ! La bonne blague. Nous en avons profit\u00e9 pendant cinq heures. Allez, c’est parti.<\/p>\n

Le bord du lac de Neuch\u00e2tel<\/span><\/h2>\n

L’office de tourisme est au bord de l’eau, \u00e0 deux pas du port. Nous commen\u00e7ons la visite par une promenade le long du quai Ostervald<\/strong>. J’aper\u00e7ois une silhouette famili\u00e8re : la chemin\u00e9e jaune et noire des bateaux Belle \u00c9poque de la r\u00e9gion. La Belle \u00c9poque fut une p\u00e9riode faste pour les lacs alpins<\/strong> qui accueillirent pl\u00e9thore de curistes et touristes fortun\u00e9s, dont on entrevoit encore l’ombre dans de beaux d\u00e9tails architecturaux. Sur le lac de Neuch\u00e2tel et le lac L\u00e9man, de beaux bateaux d’allure d\u00e9licieusement r\u00e9tro<\/strong> transportent toujours des passagers pour les loisirs ou le travail. Je vous invite d’ailleurs \u00e0 lire le r\u00e9cit d’une petite croisi\u00e8re sur le L\u00e9man<\/a> \u00e0 bord de l’un de ces rescap\u00e9s du temps.<\/p>\n

Tr\u00e8s vite, nous arrivons \u00e0 une petite passerelle qui s’avance dans le lac. Son nom m’intrigue : la Passerelle des Utopies<\/strong>. J’apprends qu’elle a vu le jour en 1991 \u00e0 l’occasion d’une exposition appel\u00e9 \u00ab\u00a0Onze sites, un itin\u00e9raire pour des architectures de l’utopie\u00a0\u00bb (\u00e0 l’occasion du 700e anniversaire de la Conf\u00e9d\u00e9ration, me souffle-t-on dans les commentaires<\/em>). Tout un programme… Cette r\u00e9alisation de Franck et Regula Meyer est fort intrigante depuis la rive, et vaguement terrifiante une fois au bout, car elle se balance au-dessus du lac avec nos pas. Nous admirons bri\u00e8vement la vue sublime du bout de cette \u00ab\u00a0passerelle\u00a0\u00bb qui ne va nulle part, sinon vers une utopie, avant de regagner lestement la terre ferme.<\/p>\n

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Un peu plus loin, une esplanade fleurie nous attend : l’Esplanade du Mont-Blanc<\/strong>. Un endroit parfait o\u00f9 s’installer sur un banc avec un livre, si vous voulez mon avis ! La vue est sublime \u00e0 360 \u00b0, que ce soit c\u00f4t\u00e9 ville, o\u00f9 on devine la tour des prisons, la coll\u00e9giale et le ch\u00e2teau, ou c\u00f4t\u00e9 lac, avec la vue sur les Alpes au loin. Les coquelicots \u00e0 leur apog\u00e9e tranchent contre le ciel mena\u00e7ant, il y a comme du printemps capricieux dans l’air.<\/p>\n

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La vieille ville de Neuch\u00e2tel<\/span><\/h2>\n

Depuis l’esplanade du Mont-Blanc, nous prenons le passage souterrain en direction de la ville et d\u00e9bouchons sur la place Pury<\/strong> o\u00f9 nous attendent d\u00e9j\u00e0 des tourelles, des fl\u00e8ches et des drapeaux aux armoiries du canton de Neuch\u00e2tel. L’ambiance m\u00e9di\u00e9vale s’installe… La place tire son nom de David de Pury, aimable bienfaiteur de la ville de Neuch\u00e2tel, \u00e0 qui il a l\u00e9gu\u00e9 une grande partie de sa fortune… b\u00e2tie au XVIIIe si\u00e8cle sur le commerce triangulaire et l’exploitation des esclaves au Surinam. Un h\u00e9ritage fort embarrassant \u00e0 l’heure actuelle. SI sa fortune a permis de r\u00e9nover ou construire une grande partie de la ville, l’origine de ses fonds fait aujourd’hui pol\u00e9mique.<\/p>\n

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La place Pury et le d\u00e9but de la rue du Seyon<\/em><\/p>\n

Toujours en suivant notre plan, nous remontons la rue du Seyon<\/strong>. Pour l’anecdote, le Seyon est une rivi\u00e8re qui se jette dans le lac de Neuch\u00e2tel et qui coulait autrefois en pleine ville, jusqu’\u00e0 ce qu’elle soit d\u00e9tourn\u00e9e en 1843. Il faut dire qu’elle servait d’\u00e9gouts \u00e0 ciel ouvert… Cette rue marque l’ancien emplacement de son lit.<\/p>\n

La rue du Seyon signe aussi notre entr\u00e9e dans la vieille ville. Et l\u00e0, c’est le feu d’artifice. Tout est beau de tous les c\u00f4t\u00e9s, nous nous transformons en papillons de nuit assoiff\u00e9es de lumi\u00e8re, tout \u00e9tincelle, tout est attirant. Ici une fontaine peinte, l\u00e0 un escalier color\u00e9, ici une sculpture originale, l\u00e0 un chocolatier<\/strong>… Plus question de suivre le plan, nous voulons tout voir, et si possible, tout voir en m\u00eame temps ! Nous prenons donc des tangentes (courtes, les tangentes) pour aller voir de plus pr\u00e8s toutes ces merveilles, et nous nous \u00e9parpillons totalement. Mais tout est si beau…<\/p>\n

L’une des rues les plus jolies de la ville, \u00e0 mon humble avis, c’est la rue des Moulins<\/strong>, parall\u00e8le \u00e0 celle du Seyon. On y acc\u00e8de par la rue des Chavannes. Toutes les fa\u00e7ades sont sublimes et c’est un jeu de d\u00e9ambuler le nez en l’air<\/strong>, \u00e0 la recherche de d\u00e9tails architecturaux anciens ou d’un indice sur l’\u00e2ge des b\u00e2timents. Certaines fa\u00e7ades nous m\u00e2chent le travail : l’une d’elle arbore \u00ab\u00a01692<\/strong>\u00a0\u00bb grav\u00e9 dans un linteau. Depuis que j’habite au Canada, o\u00f9 les vestiges architecturaux ne sont pas forc\u00e9ment monnaie courante, ces dates pluricentenaires me donnent le vertige<\/strong>. Savoir qu’une ville date du Moyen-\u00c2ge est une chose, mais le voir grav\u00e9 dans la pierre en est une autre. \u00c0 deux pas de la rue des Moulins, le passage des Corbets<\/strong> offre une curiosit\u00e9 : une traboule et un escalier en colima\u00e7on ext\u00e9rieur… Serions-nous dans le Vieux Lyon<\/a> ? Pas de photo, je vous m\u00e9nage la surprise [comprenez : je n’ai pas pris de photo potable des lieux…<\/em>].<\/p>\n

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La rue des Moulins<\/em><\/p>\n

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Fa\u00e7ades et enseignes de la vieille ville<\/em><\/p>\n

Jusque l\u00e0, je suis emball\u00e9e par des d\u00e9tails qui fusent dans tous les sens mais la place de la Croix-du-March\u00e9<\/strong> remporte tous mes suffrages. Elle a tout, cette petite place : un h\u00f4tel Renaissance \u00e0 la fa\u00e7ade dor\u00e9e d’un c\u00f4t\u00e9, un h\u00f4tel avec les fameux volets bicolores suisses (quelqu’un sait si ce motif a un nom ? Il n’est pas rare dans le Valais<\/em>), la tour de Diesse<\/strong> avec son horloge monumentale du XIIe si\u00e8cle surmont\u00e9e d’art contemporain, et une fontaine bigarr\u00e9e typique. Tant de merveilles en si peu d’espace !<\/p>\n

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La place de la Croix-du-March\u00e9<\/em><\/p>\n

La fontaine du Banneret<\/strong> est tr\u00e8s repr\u00e9sentative des fontaines de la Renaissance en Suisse (on en trouve d’ailleurs de superbes \u00e0 Berne<\/a>) : un personnage haut en couleur juch\u00e9 sur une colonne ou un pi\u00e9destal. Le \u00ab\u00a0banneret\u00a0\u00bb en question \u00e9tait un seigneur autoris\u00e9 \u00e0 lever banni\u00e8re (je l’apprends en \u00e9crivant ces lignes, d’ailleurs !). La fontaine, qui servait d’abreuvoir \u00e0 l’origine, a sa forme actuelle depuis 1581, excusez du peu ! Je suis enchant\u00e9e par cette place qui me semble follement helv\u00e9tique, un vrai condens\u00e9 d’histoire et de beaut\u00e9<\/strong>.<\/p>\n

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Fontaines \u00e0 Neuch\u00e2tel. Le banneret est le deuxi\u00e8me \u00e0 gauche.<\/em><\/p>\n

Au bout de la rue des Moulins, c’est la place des Halles<\/strong> et la maison \u00e9ponyme. Quand je vous disais qu’on se croirait dans une ville de conte de f\u00e9es ? La Maison des Halles<\/strong>, avec ses tourelles fantasmagoriques, a \u00e9t\u00e9 construite en 1570. On y vendait autrefois des c\u00e9r\u00e9ales au rez-de-chauss\u00e9e, et des draps au premier. Les fa\u00e7ades sont d\u00e9cor\u00e9es de beaux bas-reliefs et d’\u00e9cussons. Nous ne pouvons pas rentrer dans le b\u00e2timent ce jour-l\u00e0 pour cause de restaurant ferm\u00e9, mais on imagine sans peine l’effervescence d’un jour de march\u00e9, les harangues et les cris des vendeurs, les odeurs et l’animation qui devait y r\u00e9gner \u00e0 la Renaissance. Si le restaurant est ouvert lors de votre visite, allez y jeter un oeil ! Aujourd’hui, la place est couverte de terrasses color\u00e9es et c’est un endroit bien agr\u00e9able pour savourer une glace ou un caf\u00e9 glac\u00e9 (ou un mojito… je ne juge pas).<\/p>\n

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La place des Halles<\/em><\/p>\n

Le ch\u00e2teau et la coll\u00e9giale de Neuch\u00e2tel<\/span><\/h2>\n

Nous empruntons ensuite la rue du Coq-d’Inde<\/strong> (joli nom pour… la pintade !) la rue Bellevaux, la rue des Pommiers et la rue du Ch\u00e2teau pour parvenir aux \u00e9difices qu’on apercevait d\u00e9j\u00e0 au d\u00e9but de la visite : la coll\u00e9giale<\/strong> et le ch\u00e2teau<\/strong>. Pour commencer, qu’est-ce que c’est que ce nom \u00e9trange ? \u00c7a ne pouvait pas \u00eatre une basilique, une cath\u00e9drale ou une simple \u00e9glise, comme tout le monde ? Une coll\u00e9giale, c’est une \u00e9glise o\u00f9 vivent des chanoines<\/strong> (pr\u00eatres s\u00e9culiers), qui forment un coll\u00e8ge de pr\u00eatres. D’o\u00f9 le terme \u00ab\u00a0coll\u00e9giale\u00a0\u00bb. CQFD. Cette coll\u00e9giale du XIIe si\u00e8cle intrigue de loin avec son toit aux tuiles verniss\u00e9es. Si vous pensiez que cette technique \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 la Bourgogne, sachez qu’on la trouve aussi en France-Comt\u00e9, juste de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la fronti\u00e8re. Pour les observer, je conseille d’aller du c\u00f4t\u00e9 du parc du Ch\u00e2teau, l\u00e9g\u00e8rement en hauteur sur la gauche de la coll\u00e9giale.<\/p>\n

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Depuis les remparts, voici une des plus belles vues de la ville<\/strong> : les toits s’offrent au regard, le lac revient \u00e0 nous, les Alpes nous font signe de loin. On entend le bruissement des feuilles, les rires qui montent des terrasses, le soleil nous berce et on se dit que oui, on est bien, ici.<\/p>\n

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Apart\u00e9 : j’enrage tout doucement en \u00e9crivant ces lignes. Prises d’un faim subite \u00e0 la vue de ces parasols all\u00e9chants et d’un menu accueillant, nous allons d\u00e9jeuner, pensant revenir visiter le clo\u00eetre gothique de la coll\u00e9giale une fois repues… Et on a compl\u00e8tement oubli\u00e9. Mais la vue \u00e9tait si belle depuis notre terrasse<\/strong>, si plongeante, si envo\u00fbtante, que j’en ai litt\u00e9ralement oubli\u00e9 une visite gothique<\/a>. C’est dire. Vous pouvez toutefois l’admirer ici.<\/a> Voici la vue qui nous a fait tourner la t\u00eate et oublier les beaux arcs bris\u00e9s de l’\u00e9glise… (pour cette bonne adresse, voir en fin de billet<\/em>)<\/p>\n

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Apr\u00e8s d\u00e9jeuner, nous remontons quelques m\u00e8tres pour admirer le ch\u00e2teau. Coup de chance inou\u00ef : L’office du tourisme nous avait pr\u00e9venues qu’il \u00e9tait ferm\u00e9 au public ce jour-l\u00e0 (voir les horaires ici<\/a>), et nous pensions l’admirer seulement de l’ext\u00e9rieur, mais nous pouvons p\u00e9n\u00e9trer dans l’enceinte. Certes, cela reste toujours de l’ext\u00e9rieur, mais quel ext\u00e9rieur ! Fa\u00e7ade blanche aux volets bicolores d’un c\u00f4t\u00e9, fa\u00e7ade aux pierres dor\u00e9es de l’autre, le lieu pour nous seules… On savoure cette incursion dans un chateau de la Belle au Bois Dormant en miniature<\/strong>, aux fl\u00e8ches f\u00e9eriques.<\/p>\n

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La minute \u00ab\u00a0Secrets d’histoire\u00a0\u00bb : comme beaucoup de monuments de la vieille ville de Neuch\u00e2tel, le ch\u00e2teau date du XIIe si\u00e8cle et a toujours \u00e9t\u00e9 un \u00e9l\u00e9ment primordial de la ville, jusque dans son nom : \u00ab\u00a0Neu-ch\u00e2tel\u00a0\u00bb signifiant \u00ab\u00a0nouveau ch\u00e2teau\u00a0\u00bb<\/strong>. Il a longtemps \u00e9t\u00e9 le si\u00e8ge du pouvoir r\u00e9gional en \u00e9tant la r\u00e9sidence des comtes de Neuch\u00e2tel<\/strong>, avant de devenir la propri\u00e9t\u00e9 de nobles fran\u00e7ais au XVIe si\u00e8cle ou de Fr\u00e9d\u00e9ric Ier de Prusse au XVIIIe si\u00e8cle, et enfin, depuis deux si\u00e8cles, le si\u00e8ge du gouvernement et du tribunal de Neuch\u00e2tel. Cette ancienne forteresse a heureusement \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9e \u00e0 partir de 1905, date \u00e0 laquelle il est class\u00e9 monument historique. Les volets color\u00e9s sont particuli\u00e8rement \u00e9clatants sous le soleil printanier ; leurs couleurs ne doivent rien au hasard puisqu’elles refl\u00e8tent le style classique du XVe-XVIIe si\u00e8cle.<\/p>\n

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Derni\u00e8re vue depuis le ch\u00e2teau… Apercevez-vous l’oeuf g\u00e9ant sur la tour de Diesse ?<\/em><\/p>\n

Nous quittons \u00e0 regret les remparts : il est temps de redescendre vers la ville basse pour finir notre itin\u00e9raire. Nous empruntons les escaliers du ch\u00e2teau, saluons \u00e0 nouveau le Banneret et d\u00e9ambulons dans les rues pi\u00e9tonnes. Je suis mystifi\u00e9e par le nombre de chocolateries. Nous passons devant le Temple-du-Bas<\/strong>, puis l’h\u00f4tel de ville<\/strong>. Un peu plus loin, c’est l’h\u00f4tel du Peyrou<\/strong>, construit au XVIIe si\u00e8cle. Oh, et est-ce que je vous ai parl\u00e9 de l’art urbain ? Lors de notre visite, la ville \u00e9tait remplie de sculptures intrigantes : loups et ours en m\u00e9tal grandeur nature, structures v\u00e9g\u00e9tales, \u00e9tranges petits personnages \u00e0 la t\u00eate vide qui toutefois de superbes mises en abyme photographiques.<\/p>\n

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L’h\u00f4tel du Peyrou<\/em><\/p>\n

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Notre visite est finie, nous sommes fourbues. Nous filons \u00e0 la chocolaterie Wodey-Suchard<\/strong> nous remettre de nos \u00e9motions, des \u00e9toiles encore plein les yeux. Dire que nous pensions passer une heure \u00e0 Neuch\u00e2tel… Nous n’avons pas regard\u00e9 une seule boutique, les yeux riv\u00e9s sur les fa\u00e7ades exceptionnelles, les enseignes merveilleuses, les fl\u00e8ches et les tourelles magiques<\/strong>. Et ce n’est pas tout ! La ville propose aussi un beau jardin botanique, de nombreux mus\u00e9e, un parc arch\u00e9ologique. SI vous \u00eates de passage cet \u00e9t\u00e9, pour voir Sum 41 au Festineuch ou go\u00fbter aux fromages ou chocolats suisses, ne boudez pas votre plaisir et accordez au moins une grande journ\u00e9e \u00e0 la vieille ville de Neuch\u00e2tel.<\/p>\n

Infos pratiques<\/span><\/h2>\n

Acc\u00e9der \u00e0 Neuch\u00e2tel<\/span><\/h3>\n

Depuis Lyon,<\/a> Annecy<\/a> et Gen\u00e8ve, prendre l’A1 jusqu’\u00e0 Lausanne<\/a>, puis l’A5 en direction d’Yverdon et Neuch\u00e2tel. Depuis Evian<\/a> et Montreux<\/a>, prendre l’A9 jusqu’\u00e0 Lausanne, puis l’A5 direction Neuch\u00e2tel. Depuis Besan\u00e7on, prendre la N57 puis la route 20. Je vous conseille de vous garer au parking du port, juste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’office de tourisme (dans le b\u00e2timent de la Poste). Attention, le stationnement co\u00fbte cher !<\/p>\n

Si vous venez d’Evian ou Montreux, n’oubliez pas de faire un arr\u00eat dans le Lavaux<\/strong> au passage. Vous pouvez lire ma chronique sur le bel endroit au monde ici<\/a>.<\/p>\n

O\u00f9 manger \u00e0 Neuch\u00e2tel<\/span><\/h3>\n