{"id":5293,"date":"2018-06-07T02:28:11","date_gmt":"2018-06-07T06:28:11","guid":{"rendered":"http:\/\/arpenterlechemin.com\/?p=5293"},"modified":"2020-03-10T17:11:18","modified_gmt":"2020-03-10T21:11:18","slug":"londres-victoria-station-covent-garden","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/arpenterlechemin.com\/index.php\/2018\/06\/07\/londres-victoria-station-covent-garden\/","title":{"rendered":"LONDRES \/\/ Promenade de Victoria Station \u00e0 Covent Garden"},"content":{"rendered":"

Quand on pense \u00e0 Londres<\/a>, on a immanquablement en t\u00eate des grands incontournables comme Big Ben, la tour de Londres et Tower Bridge, Covent Garden et Buckingham Palace, autant de sites magnifiques et envahis de hordes de touristes assoiff\u00e9s de tee-shirts kitsch et de souvenirs ridicules. Je ne vais pas vous mentir : je m’\u00e9tais jur\u00e9e que pour cette escapade \u00e0 Londres, je n’allais pas aller au beau milieu des touristes. J’allais me trouver un chouette petit caf\u00e9 ou deux pour travailler en d\u00e9localis\u00e9<\/a>, laisser couler la vie \u00e0 regarder Londres passer depuis ma terrasse, et ce serait bien suffisant. R\u00e9sultat des courses : j’ai eu des fourmis dans les jambes, et apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 chercher Harry Potter et Sherlock Holmes<\/a> autour de King’s Cross, je suis all\u00e9e \u00e0 la rencontre des touristes et de la Reine lors d’une promenade autour de Victoria Station.<\/strong> Assumer d’\u00eatre une touriste le temps d’une promenade \u00e9tait sans doute ma meilleure d\u00e9cision ce jour-l\u00e0, et j’esp\u00e8re que cette belle promenade vous inspirera (et vous d\u00e9complexera !).<\/p>\n

Victoria Station<\/span><\/h3>\n

Un d\u00e9but de promenade bien prosa\u00efque : j’avais besoin de laisser mes bagages quelque part, et Victoria Station, en plus de proposer une consigne, \u00e9tait l’une des gares possibles pour rallier l’a\u00e9roport de Gatwick plus tard dans la journ\u00e9e. Cela fait pourtant un point de d\u00e9part commode, avec foule de restaurants et caf\u00e9s pour se requinquer avant cette promenade (ou apr\u00e8s, une fois fourbue).<\/p>\n

\"Victoria<\/p>\n

Le long de Victoria Street, en direction de l’est, on croise de charmants \u00e9difices en brique, des pubs d\u00e9licieux avec leurs jardini\u00e8res aux fen\u00eatres et leurs drapeaux omnipr\u00e9sents<\/strong> – je raffole de ce style d\u00e9suet. Les bus \u00e0 \u00e9tage sont toujours un plaisir \u00e0 voir, et il arrive d’en croiser encore quelques vieux mod\u00e8les, ceux de l’\u00e9poque des Beatles et des Monthy Python.<\/p>\n

\"Victoria<\/p>\n

\"Union<\/p>\n

Parliament Square<\/span><\/h3>\n

Au bout d’un kilom\u00e8tre et demi, la rue Victoria a un peu perdu de son int\u00e9r\u00eat, mais ce n’est que pour mieux nous enchanter en arrivant \u00e0 Parliament Square Garden.<\/strong> Il aurait \u00e9t\u00e9 dommage de s’en priver : l’abbaye de Westminster d’un c\u00f4t\u00e9, le Parlement de l’autre, la statue de Nelson Mandela<\/strong>, de belles fa\u00e7ades, et une jolie tour d’\u00e9chafaudages. Euh… on n’avait pas dit Big Ben ? Non. Cette ann\u00e9e, c’est une tour d’\u00e9chafaudages qui fait office de doublure \u00e0 Big Ben, le temps d’un petit lifting. Les Britanniques ont le sens de l’humour, ils ont laiss\u00e9 apparente l’horloge de la tour. Pour le c\u00f4t\u00e9 photog\u00e9nique, on repassera, mais au moins, on a l’heure. Merci bien.<\/p>\n

Je ne suis pas entr\u00e9e dans l’abbaye car j’aimais trop le soleil chaud sur ma peau laiteuse de Canadienne pour aller chercher la fra\u00eecheur d’une \u00e9glise, mais de l’ext\u00e9rieur, le spectacle en vaut d\u00e9j\u00e0 la peine. Le m\u00e9lange entre fa\u00e7ades religieuses, Art D\u00e9co et n\u00e9ogothiques est ravissant<\/strong>, et je fais une petite pause dans Parliament Square pour appr\u00e9cier le tout.<\/p>\n

\"Westminster<\/p>\n

\"Big<\/p>\n

Nelson Mandela se demande o\u00f9 est pass\u00e9 Big Ben.<\/em><\/p>\n

J’ai aussi fait quelques pas sur le pont de Westminster pour admirer la vue incroyable : \u00e0 ma gauche, l’immense Parlement et sa fa\u00e7ade gothique, \u00e0 ma droite, le London Eye<\/strong>. Omnipr\u00e9sente, la Tamise d’un bleu surnaturel en pleine ville ouvre une avenue au vent qui soulage un peu ma peau \u00e0 vif en plein soleil (finalement, je regrette un peu de ne pas \u00eatre all\u00e9e t\u00e2ter de la fra\u00eecheur de l’abbaye…). Le pont est un immense ballet de touristes en tout genre, toute nationalit\u00e9, tout style.<\/p>\n

\"London<\/p>\n

\u00c0 un kilom\u00e8tre de l\u00e0 en remontant la Tamise, les abords de la station Embankment font une jolie halte o\u00f9 d\u00e9jeuner, notamment dans les jardins attenants de Victoria Embankment<\/strong> o\u00f9 on peut savourer son pique-nique sur une pelouse moelleuse.<\/p>\n

Leicester Square<\/span><\/h3>\n

Une fois l’estomac plein, je poursuis ma promenade avec un minuscule crochet par Trafalgar Square<\/strong> o\u00f9 se d\u00e9roule un concert en plein air qui me fait fuir bien vite vers en remontant St Martin’s Lane via Leicester Square<\/strong>. J’y croise de l’art de rue, des terrasses, du monde, de la joie de vivre… On se rapproche de Covent Garden<\/strong>, et cela se voit ! Les restaurants se multiplient, les ados profitent du soleil sur les marches des statues, la foule du samedi a envahi les rues pourtant non pi\u00e9tonnes… Ambiance de jour de rel\u00e2che.<\/p>\n

\"Covent<\/p>\n

\"Union<\/h3>\n

Neal’s Yard<\/span><\/h3>\n

Neal’s Yard, je n’en avais jamais entendu parler avant de lire la chronique <\/a>de ma copine Sarah. Mais alors, ja-mais, malgr\u00e9 trois visites \u00e0 Londres dans mes ann\u00e9es estudiantines. Bien \u00e9videmment, il me fallait r\u00e9parer \u00e7a et j’ai tenu \u00e0 faire le crochet pour aller voir cette petite merveille de mes propres yeux. Imaginez un peu : une mignonne cour \u00e0 l’abri des regards<\/strong>, sur laquelle on n’a que peu de chance de tomber par hasard. Un microcosme bariol\u00e9, o\u00f9 les peintures vives c\u00f4toient la brique et les arbres en fleur, les caf\u00e9s bio et les salons de massage holistiques. On imagine volontiers une retraite hippie, une soci\u00e9t\u00e9 utopiste<\/strong> qui vit l\u00e0 loin du monde, dans des maisons de poup\u00e9e aux couleurs de contes de f\u00e9e.<\/p>\n

\"Neal's<\/p>\n

\"Neal's<\/p>\n

Covent Garden<\/span><\/h3>\n

Je dois vous faire une confidence. Lors d’un voyage \u00e0 Londres entre amies \u00e0 20 ans, nous avions fait un crochet par Covent Garden, recommand\u00e9 chaudement par notre Routard d’alors. Je n’en ai rien dit, mais je n’avais absolument pas compris l’int\u00e9r\u00eat du quartier : oui, il y a des boutiques, et des caf\u00e9s, et des terrasses… et alors ? O\u00f9 sont les monuments ? O\u00f9 sont les sites \u00e0 prendre en photo ? Mes voyages \u00e9taient alors une collection de sites historiques et grandioses qui ne laissaient pas de place \u00e0 l’ambiance, \u00e0 l’intangible. Il me fallait du clinquant, de l’\u00e9poustouflant, du concret.<\/p>\n

Le mois dernier, en retournant \u00e0 Covent Garden<\/strong>, j’ai compris ce qui faisait son charme aupr\u00e8s des touristes comme des habitants. Cette ambiance de village, cette douceur de vivre.<\/strong> Peut-\u00eatre \u00e9tait-ce le soleil qui avait fait sortir les gens et ouvert les fen\u00eatres, mais j’ai a-do-r\u00e9 me balader dans ces petites rues, autour des Seven Dials<\/strong>, un carrefour en \u00e9toile d\u00e9bordant de petites boutiques toutes plus fabuleuses les unes que les autres. J’ai d’ailleurs tellement ador\u00e9 que, euh… je n’ai m\u00eame pas pens\u00e9 \u00e0 aller voir les halles qui font la r\u00e9putation de Covent Garden. Oups.<\/p>\n

\"Covent<\/p>\n

Une vente \u00e9ph\u00e9m\u00e8re de fleurs dans un minivan devant un pub traditionnel : Covent Garden r\u00e9sum\u00e9 en une photo<\/em><\/p>\n

Buckingham Palace<\/span><\/h3>\n

J’aurais pu appeler cette promenade \u00ab\u00a0de Victoria Station \u00e0 Buckingham Palace<\/strong>\u00ab\u00a0, mais sur une carte, ce n’est pas exactement impressionnant. Cinq cent m\u00e8tres \u00e0 tout casser entre les deux ! Et puis, qui n’aime pas une petite surprise en fin de chronique ?!<\/p>\n

De Covent Garden, j’ai pris le m\u00e9tro pour rejoindre Green Park, et Buckingham \u00e9tait alors tout proche<\/strong>. Bien m’en a pris : j’ai pu voir les tulipes et les cerisiers en fleur autour de l’imposant palais. Que m’importent les gardes et leur bonnet en poil d’ourson, ou de savoir si la reine \u00e9tait dans ses appartements (oui… non… peut-\u00eatre ?) : donnez-moi des arbres en fleur <\/a>et je serai heureuse !<\/p>\n

\"Palais<\/p>\n

\"Buckingham<\/p>\n

De l\u00e0, Victoria Station n’est qu’\u00e0 un jet de pierre via Buckingham Palace Road. Un arr\u00eat \u00e0 la boutique de souvenirs royale<\/strong>, o\u00f9 j’ai failli craquer pour une tasse monogramm\u00e9e collector du mariage entre Harry et Meghan (je me suis ravis\u00e9e \u00e0 la derni\u00e8re minute, rassurez-vous), et c’est la fin de cette boucle. Pour cet itin\u00e9raire d’environ 5 km, comptez 2-3 heures selon vos arr\u00eats.<\/p>\n

O\u00f9 dormir \u00e0 Londres<\/strong><\/span><\/h3>\n